Valerie Bollen is een vernieuwer. Haar proeverijen hebben áltijd iets innovatiefs, daar hou ik van. Ze was de eerste die viooltjes uitdeelde in de proeverij waarbij ze opriep om specifieker te zijn over bloemengeuren. Ze was de eerste die popcorn op een proeverij combineerde met wijn. Ze is de eerste die een heuse Master of Wine op bezoek laat komen. Het is alweer haar vierde proeverij die in het teken staat van Masters of Wine, de studie die ze zelf is begonnen.
Kathleen van den Berghe is de 516e Master of Wine, ze kreeg haar pin in november 2025. We proeven de twee domeinen van Kathleen: Château de Minière uit Bourgueil en Château de Suronde in Rochefort. Natuurlijk proeven we de wijnen en bespreken we die. Een thema dat we eigenlijk nooit bespreken, komt vanavond wél aan bod. Ondernemerschap. Kathleen noemt zich wijnondernemer. Ze interesseert zich in de wensen van de consument. Dus verkoopt ze ook bag-in-box wijnen, duurzamer dan in de fles. Dus experimenteert ze, met bijvoorbeeld witte wijn van rode druiven, met een rode mousserende wijn, met gedealcoholiseerde wijn (0%). Dat er aan marketing veel aandacht wordt gegeven, blijkt ook uit de fraaie etiketten en naamgeving van de wijnen.
Mousserend
Evidence X Sophistication Cremant de Loire
Deze brut nature van Château de Minière is gemaakt van 100% cabernet franc. ‘Geinig’, zegt MaartenR, de wijn doet hem denken aan een zoet perenijsje. Liselotte noemt goudsbloemen in de geur (zie tweede regel van dit artikel, we leren het!). Annemiek ruikt kruiden, appel en stevige bitters. Ik ruik granny smith, meloen. De afdronk is lang.
Wit
2024 Ceci nést pas un Blanc, Vin de France
De witte instapwijn van Château de Minière is gemaakt van 100% cabernet franc, een blanc de noir. Vlotte drinker, te drinken zonder eten, aldus Kathleen. Ik vind de wijn wat introvert. Fritjof benoemt appelig met een verrassend rond mondgevoel.
2024 Tension, Château de Minière, chenin blanc jonge stokken
Deze wijn bevalt mij beter: hooi in de geur, mineralen, een klein stinkertje, mooie zuren en een bittertje. Viscoos romige, aldus Willem Jan, met mango en ananas tonen. Wit van Château de Suronde Château de Suronde ligt echt op een bevoorrechte plek. Wie hier in de zomer komt, kan dat ervaren, in amfitheater achtige ligging: het is daar nét warmer. Quarts de Chaume kent een microklimaat door het riviertje Layon. Door de ochtendmist van het riviertje Layon kan hier edele rotting ontstaan en een van de mooiste zoete wijnen van Frankrijk worden gemaakt. Kathleen vertelt haar visie dat de wijn in de wijngaard wordt gemaakt en met biodynamisch werken krijg je betere druiven. We horen hier meteen wat een ondernemer hoofdpijn kan bezorgen, want die werkwijze vraagt méér van het wijnmaakteam. Het helpt enorm als die werkers de intrinsieke overtuiging delen dat biodynamie tot betere resultaten zal leiden.
2022 La Réaliste, Anjou, chenin blanc van jonge stokken
Heel zuivere wijn met hooi in de geur en veel sap in de smaak. Annemiek benoemt mineraliteit.
2020 L’Expressioniste, Anjou Ronceray, chenin blanc van oude stokken
Licht peer en meloen in de geur, deze wijn heeft mooiere rondingen, flink wat body en verfijnde bitters. Ronceray is een naam die wijnmakers gebruiken voor droge witte wijnen afkomstig van de beroemde hellingen van Chaume (1er Cru) en Quarts-de-Chaume (Grand Cru). De naam verwijst naar de middeleeuwse Abbaye du Ronceray — die in de 11e eeuw eigenaar was van delen van de wijngaarden. Annemiek benoemt stenen en kervel. Dit is de mooiste droge witte wijn.
Rood: Bourgueil van Château de Minière
2023 Ceci n’est pas un Rouge, Vin de France
De instapwijn van cabernet franc. Een broertje van de witte wijn die hierboven is beschreven. Gemaakt voor de jonge-mensensmaak, vlot te drinken. Ik mag de wijn wel, eenvoudig en zuiver, met de kleur die men Clairet noemt in Bordeaux (héél licht), zoet en frivool bouquet, echt een vriendje. Lekker bij de picnick, bij de lunch.
2022 Bourgueil Équilibre
De maaltijdwijn van cabernet franc. Een tikje strenger, lichte tannines, zegt Toos. MartijnU benoemt de kruidigheid. Ik vind deze wijn nu ingetogen.
2019 Bourgeuil Les Bézards, Interprétation
Kijk, hier gaat mijn hart eindelijk sneller kloppen. Wijn van 100 jaar oude cabernet franc stokken, met een laag rendement 15/20 hl/ha. Opgevoed op foeders en deels amforen. Fritjof benoemt potloodslijpsel, Claartje zwart fruit en een nog stroeve afdronk. Hier ruik ik tabak, zoethout, een rijke geur met complexiteit en een dikke smaak. Héérlijk, dit is de wijn voor ons soort mensen, wijngepassioneerden. Deze wijn en een wildgerecht, daar mag je mij voor wakker maken. Rijpt op magnum uitstekend, zegt Kathleen, tot twintig à dertig jaar.
Rood en mousserend
Creativité X Inattendu Cabernet Franc
De wijn rijpt 2 tot 3 jaar sur lattes. Bijzonder. En hoewel wijnmakers zich nooit laten verleiden tot een voorkeurskeuze tussen de eigen wijn, begrijp ik wel dat Kathleen trots is op deze wijn. Rood en mousserend is redelijk uniek (Bouvet Ladubay heeft zijn rubis). Just is heel positief: roosvicee in de geur, zwarte bes, cassis, geconcentreerd fruit. Aantrekkelijke sappige wijn.
Zoet en wit
2023 La Symboliste, Coteaux du Layon
De wijn die excelleert in een prachtige zoet/zuur balans. Een wijn die bovendien kan rijpen en die je dus jaren kan volgen als je er zes of meer in de kelder legt. Het bouquet vind ik nu bescheiden, in de smaak nog wat duidelijke bitters. Supermooi, zegt MaartenR. Willem Jan is onder de indruk van die prachtige balans.
Wijntoerisme
Kathleen houdt een warm pleidooi voor wijntoerisme. De domeinen liggen prachtig en langs de Loire en haar zijrivieren is het goed fietsen. En ja, ben je eenmaal ter plekke gegrepen door de wijnen dan wil je die thuis ook drinken. De herinnering aan een wijndomein dat je zelf bezoekt, maakt zo’n wijn áltijd lekkerder. Wat is dé grote uitdaging? is een vraag. Het antwoord is nuchter en met twee benen op de grond: de wijn verkopen. In Frankrijk daalt de wijnconsumptie per hoofd van de bevolking ; in ons land worden alternatieven voor wijn voor jongeren interessanter. Voor wijnafficionado’s is er de vraag: is er urgentie om deze wijnen te kopen of op te leggen? De concurrentie tussen streken is moordend. Het antwoord daarop is voor iedereen verschillend. Zeker is dat de koopbereidheid toeneemt als je tussen de wijngaarden hebt gelopen.
Terugdenkend aan deze proeverij moet ik denken aan de uitspraak dat je een klein vermogen kan maken als wijnbouwer. Maar dan moet je met een groot vermogen beginnen …
Verslag en proefnotities Peter van den Besselaar